Acuerdo de contratista en inglés: qué revisar antes de firmar
Pasó el proceso, recibió la oferta y llega un acuerdo de contratista de varias páginas en inglés legal. La tentación es firmar rápidamente para no perder el puesto. Pero comprender las cláusulas principales antes de firmar evita sorpresas posteriores sobre el pago, la propiedad de lo que se produce y cómo finaliza el contrato. Esta guía es informativa: para casos específicos, vale la pena consultar a un abogado.
Por Carlos Jacon · Fundador de CareersForge · Gerente senior de ingeniería
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¿Qué es un acuerdo de contratista y por qué leerlo antes de firmarlo?
Como contratista, no eres un empleado de la empresa extranjera: presta servicios como autónomo o como persona jurídica. Esto significa que los términos de pago, las responsabilidades y la rescisión se definen en el acuerdo, no en una ley laboral que te proteja automáticamente.
Por eso el contrato importa tanto: es tu principal protección. Leerlo atentamente y entender lo que firmas es parte del trabajo de cerrar una buena relación laboral.
Cláusulas que los contratistas brasileños deben entender
Algunos apartados concentran lo que más te afecta en el día a día y al final del contrato.
- Pago: importe, moneda, fecha y quién corre con los gastos de transferencia.
- Alcance y horas: qué entrega y si es por horas, por entregable o a tiempo completo.
- Propiedad intelectual (PI): generalmente lo que produce pertenece a la empresa.
- Plazo de rescisión y aviso: cómo y con cuánta antelación cada parte finaliza el acuerdo.
- Confidencialidad (NDA) y, en ocasiones, no competencia.
Términos en inglés que confunden (y lo que significan)
El vocabulario jurídico resulta intimidante, pero algunos términos aparecen en casi todos los acuerdos. Saber lo que significan elimina gran parte del miedo.
Lee también
Crear la factura después de firmar
Después de la firma, es la factura la que inicia el plazo de pago (Net 15/Net 30) acordado en el contrato.
Este destino todavía no está disponible en español.
Miniglosario
- Contratista independiente: autónomo, no empleado.
- Net 15 / Net 30: pago 15 o 30 días después de la factura.
- Plazo de preaviso: aviso previo para resolver el contrato.
- Terminación por conveniencia: terminación sin causa, con preaviso. Muchas veces es un derecho unilateral de la empresa (sólo ellos pueden utilizarlo); comprueba si se aplica a ambas partes o sólo a ellas.
- Cesión de propiedad intelectual / work for hire: lo que produces pasa a ser propiedad de la empresa. "Work for hire" es un concepto específico de la legislación de EE. UU.; para un contratista extranjero, la transferencia suele formalizarse mediante la cláusula de cesión de propiedad intelectual (cesión explícita de derechos).
- Indemnización: quién es responsable de las pérdidas en caso de un problema.
- Ley aplicable/jurisdicción: qué país/ley rige el acuerdo y dónde se resuelven las disputas (a menudo, las de la empresa).
- Retención: impuesto retenido en la fuente por la empresa antes de pagarle (el W-8BEN ayuda a evitar o reducir la retención en Estados Unidos).
¿Qué negociar antes de firmar?
Un contrato no es lo tomas o lo dejas. Los elementos razonables para negociar incluyen el período de notificación, las condiciones de pago, el alcance (para que no se convierta en un trabajo interminable) y cláusulas de no competencia demasiado amplias.
Negociar de forma cortés y objetiva es normal y está bien considerado. Lo que no debes hacer es firmar algo que no entiendes apresuradamente.
Lista de verificación antes de firmar
Antes de firmar, confirma que lo esencial esté claro.
- ¿Están definidos el monto, la moneda, la fecha de pago y el responsable de las tarifas?
- ¿Entiendes el plazo de notificación y cómo se puede rescindir el acuerdo?
- ¿Son claras las cláusulas de propiedad intelectual y confidencialidad?
- ¿Está el alcance lo suficientemente definido como para que no se convierta en un trabajo interminable?
- Si tuvo dudas relevantes, ¿consultó a un abogado?
Preguntas frecuentes
¿Puedo negociar un acuerdo de contratista internacional?
Sí, y es común. Elementos como el período de notificación, las condiciones de pago, el alcance y las cláusulas amplias de no competencia suelen ser negociables. Hacer solicitudes razonables de manera cortés y objetiva está bien considerado. Lo que no debes hacer es firmar sin entender lo que hay en el acuerdo.
¿Lo que produzco como contratista es mío o de la empresa?
En la mayoría de los acuerdos, lo que produces en el trabajo pertenece a la empresa (cláusulas de "trabajo por contrato" o "cesión de propiedad intelectual"). Es estándar. Lo importante es leer esa sección y comprender el alcance, especialmente si mantienes tus propios proyectos en paralelo.
¿Necesito un abogado para firmar un contrato de contratista?
Para acuerdos sencillos y de importes más pequeños, comprender las cláusulas principales ya ayuda mucho. Para montos elevados, cláusulas de propiedad intelectual complejas, cuestiones de no competencia o dudas relevantes, vale la pena que lo lea un abogado. Esta guía es informativa y no reemplaza el asesoramiento legal.